워마드 회원 성체 훼손 사건을 통해 본 혐오와 차별

노종문

지난 7월 10일, 인터넷 사이트 워마드*의 한 회원이 천주교 교회의 미사에서 분여된 성체**를 훔쳐 일부분을 불로 태우고 그 위에 예수님에 대한 욕설을 적은 사진을 공개한 사건이 벌어졌습니다. 이에 대해 천주교 주교회의는 다음과 같은 성명을 발표했습니다.

거룩한 성체에 대한 믿음의 유무를 떠나서 종교인이 존귀하고 소중하게 여기는 것에 대한 공개적 모독 행위는 절대 묵과할 수 없으며, 종교적 가치를 존중하는 모든 종교인에게 비난을 받을 것입니다. 자신의 신념을 표현하고 주장하는 것은 자유롭게 허용되지만, 그것이 보편적인 상식과 공동선에 어긋나는 사회악이라면 마땅히 비판받아야 하고, 법적인 처벌도 이루어져야 합니다. (성명 일부, 7월 11일 발표)

[[* 워마드는 ‘남성 혐오’와 ‘여성 우월’을 표방하는 인터넷 커뮤니티 사이트로서, 2016년에 생겨났으며 회원 수는 약 3만 명입니다. 사이트 자체에서는 “여성운동단체가 아니다”라고 밝히고 있으나, 일부에서는 이들을 과격한 급진적인 페미니즘 현상으로 이해하고 있습니다.]]

[[**개신교와 달리 천주교는 성찬식에서 사제가 포도주와 떡을 들고 감사 기도를 할 때, 떡이 예수님의 몸으로 변화된다는 ‘화체설’의 교리를 가지고 있습니다. 속성과 본질을 구별하는 아리스토텔레스의 철학에 기초하여, 성찬식 중에 떡이나 포도주의 속성은 바뀌지 않지만 떡의 본질은 예수님의 살과 피로 바뀐 것이라고 설명합니다. 그리고 이렇게 예수님의 살로 변화된 ‘성체’를 훼손할 경우 자동적으로 파문의 벌을 받도록 정하였습니다. 종교개혁자들은 천주교의 화체설 대신에, ‘성찬식의 포도주와 떡에 예수님이 함께 존재하신다’(루터, 공재설), 또는 ‘예수님이 성령을 통해 떡 안에 임재하신다’(칼뱅, 영적임재설)고 설명했습니다.]]

이런 끔찍한 일이 일어나게 된 배경에는 지난 3월 천주교가 “낙태죄 폐지 반대 100만인 서명운동”을 벌인 후 헌법재판소에 낙태죄 조항의 위헌 여부를 묻는 헌법소원을 기각해 달라는 탄원서를 제출한 일이 있었습니다. 천주교의 이런 움직임을 여성 인권의 탄압으로 받아들인 워마드 커뮤니티는 천주교에 대해 분노를 쏟아내며 천주교의 다른 여성 차별 문제와 과거의 여러 스캔들을 언급하며 성토하는 글들을 올렸습니다. 그렇게 한동안 회원들 사이에 축적된 분노를, 한때 영세를 받은 천주교인이었던 한 회원이 극단적인 행동으로 표출한 것입니다.

한 워마드 회원의 이런 행동은 특정 종교의 주요 상징을 공개적으로 모욕한 행위로서 우리 사회에서 지탄 받아 마땅한 일이라는 점에 대해서는 모두가 한 목소리를 내고 있습니다. 그런데 이번 사건이 우리 사회에 이처럼 충격을 주는 것은, 늘 있어 왔던 워마드 회원들의 ‘여성 우월주의’ 사고방식 때문이 아니고, 또 그 커뮤니티의 게시판에서 오고가는 추악한 말과 욕설 때문도 아닙니다. 사회의 공동 구성원인 타자를 향한 혐오와 그것을 극단적인 공격 행위로 표출한 것이 큰 우려를 낳기 때문입니다.

이 사건을 페미니즘의 문제를 드러낸 사례로 규정하고 페미니즘 전체를 매도하려 해서는 안 됩니다. 이런 행위는 페미니즘이 추구하는 성차별 폐지의 대의나 가치와는 아무런 상관이 없습니다. 또한 여성 차별과 억압이라는 현실에서 축적된 분노의 일탈적 표출로 축소해 버려서도 안 됩니다. 이 문제의 심층에는 더 큰 문제가 있습니다. 그것은 한국 사회에서 형성되고 있는 배제와 혐오의 역동 그리고 그 역동으로부터 표출되는 폭력의 신호입니다.

일베(회원수 약 2백만)나 워마드(회원수 약 3만)와 같은 일부 인터넷 커뮤니티에는 욕설과 근거 없는 비방과 타자를 비인간화 하는 끔찍한 상상력이 넘쳐나고 있습니다. 심각한 것은 그러한 혐오와 분노의 역동이 단순히 말과 글로써 감정을 배출하는 데서 그치지 않고 특정한 상황이 되면 실제의 폭력으로 나타날 수 있다는 점입니다. 최근에 새롭게 극우주의가 출현한 서구의 상황을 보면, 혐오 표현과 폭력 행동 사이에는 아주 얇은 막 밖에 없다는 것이 분명히 드러납니다. 그러므로 타자에 대한 혐오를 생산하고 강화하는 역동은 더이상 사소한 일로 여기고 방조할 수 없습니다.

그런데 이 문제는 온라인 커뮤니티 활동을 직접적으로 제재한다고 해결할 수 있는 것이 아닙니다. 이러한 혐오와 분노의 문제에 대응하기 위해서는, 먼저 혐오의 본질이 무엇인지 알고 그런 강력한 감정에 연료를 제공하는 원인들에 대처해 나가야 합니다. 혐오는 자신의 정체성의 경계가 위협을 받는다고 느낄 때 생기는 감정입니다(마사 누스바움, 『혐오와 수치심』, 민음사 2015). 우리는 우리와 다른 타자의 존재가 나의 정체성을 위협하고 있다고 느낄 때, 타자를 향해 역겨움이나 혐오를 느끼게 됩니다. 예를 들어, 전통적인 남성상 안에서 안정감을 느끼는 사람은 그 남성상을 위협하는 성평등의 주장을 하는 여성들에 대해 불편함을 느끼다가 어느 순간 그 긴장이 과도해지면 혐오감을 품게 되는 것입니다. 한편, 워마드 커뮤니티의 남성 혐오는, 남성의 여성 비하로 인해 정체성 경계의 위협을 느낀 사람들이 정체성 경계를 강화하기 위해 또 다른 편견에 근거한 남성 혐오로 맞서는 것이라고 이해할 수 있습니다.

『혐오 사회』(다산초당 2017)라는 책을 쓴 카롤린 엠케는 사회마다 혐오 감정에 연료를 제공하는 “증오의 공급자들”이 존재한다고 말합니다(89-92). 첫째로는 특정 집단에 대한 ‘편견’을 만들어내고 혐오를 합리화할 논리를 제공하는 사람들입니다. 이들은 논객, 블로거, 평론가 등의 역할을 빙자하여 편견을 생산합니다. 편견은 특히 소수자 그룹을 더럽거나 공포스런 존재로 전형화할 때 혐오 감정의 원료가 됩니다. 둘째로는 편견을 조장하고 혐오를 확산시킴으로써 이익을 보는 집단입니다. 그들은 혐오를 선전하거나 편견에 근거한 공포를 확산시킴으로써 시청률을 높이고 득표수를 올리고 베스트셀러를 만들고 기사의 공감 수를 높이는 등의 방식으로 이익을 취합니다. 셋째로는 편견이나 혐오가 자신에게 해롭지 않다고 생각하여 그것을 방조하는 사람들입니다. 편견의 확산을 사소한 것으로 간주하여 방조할 때, 편견은 순식간에 견고한 신념이 되고, 얼마 후에는 그것을 위해 폭력도 불사해야 할 대의로 진화합니다.

우리 사회에서는 여성에 대한 편견, 이슬람에 대한 편견, 성소수자에 대한 편견 등이 현재 이슈가 되고 있습니다. 그런데 이런 편견들을 자세히 보면 진실과 거짓이 섞여 있거나 특정 부분만 강조해 단순화한 캐리커쳐임을 알 수 있습니다. 그러므로 이러한 편견과 편견을 연료로 삼는 혐오와 싸우는 최선의 방법은 “사랑 안에서 진실을 말하는 것”(엡 4:15)입니다. 우리는 특정인 그룹을 비하하는 편견을 농담이나 흥미로운 화제거리로 삼아 조심 없이 전파하기 보다는, 사안을 더 자세히 살피고, 실제 얼굴을 지닌 사람을 만나며, 소문을 믿지 말고 사실들을 확인해야 합니다. 그리고 정체성의 위협을 느끼며 불편해 하는 사람들과 부드럽게 대화하며 우리와 다른 그들이 ‘위협’이 아니라 우리가 변화하고 성장하는 계기가 될 수 있다고 말해 주어야 합니다. [정체성과 차이, 혐오와 폭력 문제를 성경적, 신학적으로 탐구한 중요한 책으로는 미로슬라브 볼프, 『배제와 포용』(IVP 2012)이 있습니다.]

위에서는 이번 성체 훼손 사건을 타자를 배제하고 모욕하는 혐오의 문제로 생각해보았지만, 이 문제의 다른 측면도 한번 살펴보겠습니다. 이 사건의 한 가지 빌미가 된 것은 천주교의 여성 차별적 관행의 문제였습니다. 이 문제에 대해서는 개신교회 또한 민감한 양심으로 돌아보아야만 합니다. 오늘날 우리의 관행과 설교는 매우 부끄러운 수준에 있으며 복음과 상관없는 이유로 많은 여성을 교회 밖으로 쫓아내고 있습니다. 미국의 남북전쟁 당시 많은 기독교 지도자들이 노예제도 폐지를 반대하는 설교를 했습니다. 그들이 내세운 논리는 “아직은 때가 아니다”였습니다. 그러나 오늘날 우리가 보면 그런 설교는 사려 깊은 것이 아니라 한치 앞을 보지 못한 수치스러운 것입니다. 교회는 복음의 이상을 세상보다 먼저 실현함으로써 세상의 빛과 소금이 되어야 하는데, 그들은 오히려 교회가 사회의 악한 제도의 존속을 지지하는 편에 서도록 오도했기 때문입니다.

이와는 대조적으로, 1세기 교회는 복음 안에서 일어난 ‘새 창조’의 측면만을 보기로 결심했고(고후 5:16-17; 갈 6:16), 그 결과 노예와 주인, 남자와 여자, 인종 간의 차별의 벽을 허물어야 한다고 고백했습니다(골 3:9-11). 그러므로 예수님의 가르침을 따른다고 하는 교회가 인권과 정의 문제에서 사회 일반 수준보다 양심이 더 둔감하고 미지근하다면, 그것은 우리가 이미 주님의 복음에서 멀리 벗어나 있음을 보여주는 표지일 것입니다. 오늘날 교회 안에 끈질기게 존재하는 가부장제적 여성 차별 관행을 성경을 들어 옹호하려는 것은, 성경이 그것을 명해서가 아니라, 많은 남성 지도자들의 눈이 멀고 양심이 병들었기 때문입니다. 우리의 편견과 차별적 관행을 깨뜨리기 위해서는 교회 안의 여성들로 하여금 그들이 경험하는 모든 차별에 대해 말하게 하고 진지하고도 겸손하게 그 목소리에 귀를 기울여야 합니다.